Hi,Mate!
オーストラリアに長く住んでいると（他の英語圏でもそうですが）、日々、「How are you?」、「How are you doing?」、「How’s it going?」などの挨拶で始まります。
職場ではもちろん近所の人、エレベーターで会った人、スーパーのレジの店員さんから、電話のオペレーター、セールス電話の冒頭でも、いたるところで、とにかく「How are you?」と声をかけられます。
「How are you？」
「Fine, thank you. and you?」
と中学校の英語の授業で習いましたっけ？
実際のところ、「Fine, thank you. and you?」なんて答えるネイティブはほとんどいないですね。間違いじゃないけれど、毎回毎回、「Fine、thank you.」じゃ会話も続かないので、答え方を何パターンか覚えておくといいと思います。
ちなみにFineだと「まあまあだよ～」くらいのイメージです。Okayは「まあ普通だよ。」、So soだと、「ん～、普通だね。」くらいのイメージです。
日本語だと「普通」の一言でも、英語では若干微妙なニュアンスの違いがありますが、これは使っているうちに感覚的にわかってきます。ネイティブの場合、表情も豊かなので、だいたいどんなコンディションなのかはわかりやすいですね。
その他、よく使われる挨拶のタイプは・・・
「I am good！Youself?」
「Very well, thank you!」
「Can’t complain（文句ないね」
「I am doing good！」
「Not too bad、how about you?（悪かないね、君はどう？」
「I am excellent！」
「Pretty Good！」
「Couldn’t be better（絶好調）」
あたりでしょうか。これくらいのバリエーションは覚えておくといいと思います。あとは、ネイティブが答えるフレーズを聞いて、「こんな答え方もあるのか！」と、どんどん自分のものにしていくといいと思います。
ちなみに以前パン屋で一緒だった同僚のショーンは、「How are you?」と聞くと、毎回かならず「Not too bad」でした。理由なんぞ特に突っ込んで聞いたことなかったですが、毎回そんな感じの気分だったのでしょうね。
覚えておきたいのは、特に初対面とか、あんまり親しい場合でもない場合は、それほど深刻に答える必要はないってことです。
実際、あんまり調子が良くない場合でも、エレベーターで会った人に「How are you？」と挨拶されて、「So so」とか答えると、怪訝な顔されますのでご注意を。ここは普通に「Good! and you?」とか答えておくのがベターです。
そうそう、我が家には、セールスの電話が良くかかってきて困っているのですが、「How are you today?」と聞かれて、わざと「Terrible」と答えると、一瞬向こうが沈黙します。（笑）一般的な電話での会話も、How arey you?にはGoodと答えておくのが無難ということですね。
また、以前働いていたパン屋で、ボスに「How are you?」と挨拶したら、かなり疲れて体調が芳しくなかったのか、「Oh, Not very well.I think I’ve caught a cold」と答えたので、「大丈夫ですか？」みたいな会話をしていたら、お店にお客さんがパンを買いに来て、ボスが応対に出たところ、お客さんに「How are you?」と聞かれて、なんて答えるのかなと思って耳をすましていたら、「I am excellent!!」と答えてました（笑）そんなもんです。
職場などでの軽い挨拶も、特に明確な答えを求めてないケースがほとんどです。「Hi,How it is going?」、「Good,Mate! How are you?」「Good」と、この間3～4秒くらいでしょうか。単純な挨拶って感じですね。
でも、仲の良い友人同士なら「How are you?」から会話が続いていきます。
GreatやAwesomeなら、「なんかいいことあった？」とか、Not very wellやTerribleなら、「なんで？」と聞かれることも良くあります。
そう聞かれたときは、会話が弾ませるためにも理由を話してあげましょう。もちろん、自分だけじゃなく相手のことも聞いてあげてくださいね。
英会話初心者の方なら、あらかじめその答えを自分で作っておいてフレーズを丸暗記することをおすすめします。いきなり口から英語が自然に出てくることはありませんので、事前の準備が必要です。何回も同じフレーズを使っていくと、自分のものになっていきますので、試してみてください。僕もやってましたし、今でもためにやります。
たかが、How are you？されど、How are you？です。
英語のもっとも基本的な挨拶ですが、結構深いってことで。
See Ya!